佛陀在時世，僧團中有位比丘經常炫耀自己的貴族身份。這位比丘常說：「沒有人能比得上我的出身。我的俗家富甲天下，無人能比。過去我吃的、穿的、用的，樣樣都有是珍貴、稀有的物品，就連傭人所使用的物品，也都是舶來品。」

每次這位比丘托缽回來，看著缽中的粗食就會歎道：「唉！過去我吃的是山珍海味的珍饈，現在竟然吃這種粗食！」日子久了，漸漸引起其他比丘的議論。

身懷好技 一心奉獻國家

佛陀知道後便對大家說明原由：「這位比丘在過去很久以前就有這種習性，他曾經是位織布工人，長得高大俊秀。當時是位非常聰明伶俐、身懷多項技術的人，不但會製造弓箭，連射箭的技術也是一流，每次比賽都大勝群雄，深獲大家的好評。雖然他有一身的好技術想奉獻給國家，卻因身材矮小、外表不起眼，深怕國王看不起他。」

因此，他想挑選一位身材高挑、外表看來能被重用的人，一起去覲見國王。結果，長得高大俊秀的織布工人被他挑上。工於多項技術的人把自己的想法告訴織布工人，並誠懇地說：「不如你放下織布的工作，我們一起去覲見國王，然後告訴國王你有一身的技術，而我則上你的隨從，若國王能錄用我們，那麼往後的生活就不必憂虛了。」

織布工人聽了，覺得有這麼好的機會，便立刻答應。於是，兩人依約前往皇宮，織布工人向國王毛遂自薦有一身的技術，國王很滿意，給了一份優厚的待遇，兩人從此過著非常富裕的生活。

除虎牛之患 國王大力器重

過了段時間，國境內傳出老虎為害人畜的事件。老虎經常在進出城門的要道附近出沒，已經有很多人被老虎吃掉，國王聽到消息後，立刻將這項任務交給織布工人，要他為民除害，織布工人接到任務，非常擔心自己的身份被識破，趕緊將這件事告訴他的隨從。

這位技術高超的人就告訴織布工人說：「不要怕，你必須用沉著的態度來應付。首先，在捉拿老虎之前，要記得向大家宣佈捉拿的時間，到時候人人一定會各執弓箭前來相助。等大家聚集起來，你再到老虎出沒的地方引它出來，然後趕緊躲進草從中裡趴著。這時，大家看到老虎，心裡一定很害怕，就會發射弓箭。等老虎射中後，你就拿著繩子索站出來說：『我原本打算要活捉這隻老虎去見國王，到底是誰把老虎射死？』聽你這麼說，一定沒有人敢承認，最後你就把被射死的老虎送到國王面前，國王看到了一定會很歡喜，然後大大地賞賜你。」

織布工人聽了，就按照「隨從」所教的方法去做。果然不出所料，老虎被射死，國王賞賜了許多金銀寶物給他。

隔了一陣後又發生野牛為害百姓的事。織布工人依樣畫葫蘆，用上次的方法把野牛除掉，因此，國王又給他很多的賞賜，而且更信任他。

自從織布工人除掉虎、牛之患後，又得到國王的器重，就變得非常貢高傲慢，漸漸對傳授方法給他的「隨從」愈來愈不尊重。他常說：「你別忘了，你是我的隨從，是服侍我的人！」這位技術高超的人只好忍氣吞聲地過日子。

打敗敵軍贏勝利 縮小自己多謙虛

又過了一段時間，鄰居的國家突然聯合起來，要攻打這個國家。國王第一個想到的就是織布工人，因此就對他說：「你的箭法這麼好，是不是讓你打頭陣去抵抗亂人？」織布工人聽了國王的命令，心裡忐忑不安也憂喜參半，因為如果打輸，那既得利益就會喪失，如果打勝，就可以更上一層樓、名利兼收。

當鄰國的大軍臨近邊界時，織布工人因沒有真實技術，心裡非常擔心害怕，他的「隨從」看他如此，就緊跟在後。出發時，織布工人騎在大象背上，看起來還頗為威風，但當對方的大軍到時，他卻嚇得險從大象背上跌下來。他的「隨從」就用繩子將他綁在大象背上並告訴他說：「當你得勢之時，多麼洋洋得意，現在大軍在前，你卻如此害怕，真可憐！這次的戰役就交給我。」

於是織布工人撤退下來，換這位身材矮小的「隨從」去應戰。由於他武術高超又懂得應用戰術，沒多久就打敗敵軍，贏得勝利。

凱旋歸來後，「隨從」用自己真正的身份覲見國王。國王非常歡喜也覺得可惜，原來一位「高人」只因身材矮小，就讓自卑感埋沒這麼久，於是封他為大將軍。而過去不可一世的織布工人，經過這次戰役後，完全失去昔日貢高自大的形態。

佛陀說完之後對大眾說道：「你們知道嗎，過去那位織布工人就是現在這位比丘。他出身賤族，內心有自卑感，卻又生起傲慢心，他常炫耀自己的身份，其實只為了掩蓋自己卑劣的心態。」不管學佛或是平日為人皆要縮小自己，待人處事要事事謙虛。如果貢高自大，在修行或人生的路上就會遇到許多障礙。

※本文摘自：證嚴上人著作《談古說今》