人心見解各異，各有各的想法，各有各的追求方向，走不同的路，就有不同的歸向。

一對同胞兄弟，哥哥志在追求佛法真理、看淡名利，弟弟則汲汲營營於開拓事業規模，對於哥哥學佛求道的行為很不滿。之後哥哥出家修行，持戒、定、慧而修行有成，想要度化利欲薰心的弟弟，但是弟弟聽不進道理，只得黯然離去。

幾年後，已經成為比丘的哥哥在行腳時看到一群商人用牛車載鹽到市集，一包一包鹽堆疊滿車，但是拖車的牛又老又瘦，實在拖不動了。比丘心生憐憫，以清淨心觀察、感知這頭牛的前世，竟然就是弟弟，於是對牠說：「你以前所追求的財富名利，到頭來有何用呢？而今卻要受報投生牛身。」牛聽了比丘的話淚流不止，雖有悔意卻有口難言。

比丘向商人請求相贈這頭牛，並且對眾述說這頭牛過去的因緣。商人聞言感慨，就讓比丘帶走牛，比丘天天對牛說法，直到老牛安然往生。這群商人也因為聽了比丘說牛的前世因果，決心不再為了財利執著，共同前來聞法求道。

人生道路方向不同，歸屬結果就不同。像故事中的哥哥一樣，發心修行、斷除種種利欲煩惱，而能自覺、覺他者，世間能有幾人？

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經典裡提到，每一尊佛出世，間隔都非常久，例如釋迦牟尼佛已經入滅二千多年，而蒙佛陀受記「當來下生」的彌勒菩薩，還要經過五十多億年才會下生成佛。

而《法華經》云：「佛說過去世，無量滅度佛。」亦言：「現在未來佛，其數無有量。」人間是否有這麼長的時間，能讓無量數佛覺悟成道？應是佛陀啟示大眾，人人都是佛，無量恆河沙數的眾生本具佛性，從過去、現在到未來，真如佛性不生不滅。

過去、現在、未來諸佛，教法皆同，都要設方便、說真實，引導眾生回歸覺悟佛性，然而眾生迷失已久、各有見解與習氣，以致歸途曲折迂迴。

所以，修行要經過種種鍛鍊，從一路走來的心地風光，體會種種方便法中蘊含的真實道理。讓心安住在無漏法中，清澄明朗、安穩自在，就能深入人群，悲智雙運、福慧雙修，而不受種種境界干擾。

（證嚴上人開示於2013年8月4日）
※本文摘自：《證嚴法師衲履足跡》 二０一三年‧秋之卷