某日，大眾齊集祇園精舍聞佛說法，在佛說法之前，彼此討論著：「佛陀所說的法，大家都能歡喜信受，不知佛陀與眾生結了何等因緣？怎能有此威力調伏眾生心？」阿難尊者遂代大眾請示佛陀，累生累世以來，如何結眾生緣？佛陀即為大眾述說本生因緣。

過去無量劫前，有大光明王以德治國，讓國家風調雨順、國泰民安，並且與鄰國交好，常在鄰國國王遭遇困難時給予幫助；鄰國國王感恩銘心，若得到寶物，必定與大光明王分享。

白象橫衝直撞 野性未馴

有一次鄰國國王送給大光明王一頭美麗的大白象，大光明王非常歡喜，認為是祥瑞之兆，並請來馴象師調伏野性未馴的白象。馴象師很用心，把白象教得很溫馴之後，帶牠回到王宮，大光明王便決定帶著大白象展示給全城的人民觀看。

高大威武的大光明王，騎乘在用瓔珞綢緞裝飾得很莊嚴的白象身上，接受萬民朝賀，馴象師也騎了一頭象跟在旁邊。隊伍來到城外，大白象看到野外有一群象在蓮池中覓食，突然野性發作狂奔追逐母象，坐在象背上的大光明王隨著白象橫衝直撞，王冠掉落、頭髮披散、身上衣被樹枝勾破、遍體鱗傷，狼狽不堪不說，幾次就要從象背上掉落，有性命之危。

馴象師在後努力追趕，呼請國王攀附樹枝脫離白象。大光明王趕緊抱住一棵大樹的樹枝，慢慢滾落下地。象師追上後磕頭請罪，並言白象不久就會因為不習慣野外的生活，而自行回到皇宮。心有餘悸的大光明王震怒表示再也不要看到馴象師與白象。

過了一段時間，白象果然回到王城，馴象師再帶著白象來向大光明王賠罪，並向國王表達，白象是世間祥瑞，再加以訓練，必定是國家稀有之寶。國王仍舊說：「我不需要你，也不需要這頭象。」馴象師請求國王：「至少請國王看我如何調伏這頭象。」國王答應了，於是在曠野處布置場地，讓大家共同觀看馴象。

白象自知死期 屈跪流淚求情

廣場裡設置七顆用火烤紅的鐵丸，還有巨大的鐵鉤，看來怵目驚心。原來馴象師想要用苦肉計讓國王心生憐憫，讓白象留在王宮裡，但是國王餘怒未息，仍說不需要白象。

馴象師垂淚對白象說：「你犯了錯，理應受刑，若不吞下這鐵丸，我就拿鐵鉤打破你的頭！」白象自知死期已至，四腳屈跪流淚向國王求情，國王還是不為所動，於是自吞熱鐵丸而死，圍觀眾人皆因不捨白象慘死而號哭。

大光明王看到白象死亡，也感到後悔，召見馴象師，問道：「你不是說白象已經被你馴服，為何在野外發狂，卻不能制服？」馴象師說：「大王！我唯能調象身，不能調心。」

國王問：「如何能調身兼調心？」馴象師說：「世間唯有三覺圓滿，具足二種德行的人，才能調伏眾生的身與心；即自覺、覺他、覺行圓滿，以及智慧、慈悲具足的佛、大覺者。」

國王聞言深受震撼，立即生懺悔心、發大誓願，自此用功修行，願所有功德回向佛道，待將來成佛，不僅自調其心，亦能調伏一切眾生；即使有眾生墮落阿鼻地獄，也要到地獄救拔眾生，讓人人都能聞法覺悟。

佛陀說此故事畢，對眾言：「大光明王就是過去的我，當時發願普度一切眾生，從此皆持此願，不斷在六道中修行、度眾生。」

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大光明王雖然是一位賢王，但是一時生氣發怒而造成憾事，以致深切後悔；也因為這一分懺悔心，讓他發宏願，生生世世精進修行。

要達到自覺、覺他、覺行圓滿，必須有智慧與慈悲之德，悲智雙運，才能廣度眾生；即使要到地獄救拔，也無怨悔。可見這分發心是多麼長久、多麼堅定！從現在開始，就要調伏自心，切莫觸境怒心起，衝動行事而悔之不及。

（證嚴上人開示於2013年9月29日）
※本文摘自：《證嚴法師衲履足跡》 二０一三年‧秋之卷