【證嚴上人12月21日屏東歲末祝福暨授證典禮開示】
「我常常說，到底我們的生命多寬多廣，自己不知，但是深度我們能知，我們的生命來到人間有沒有達到生命的意義，我們的深度有沒有做到？」
 
證嚴上人12月21日歲末祝福來到臺灣最南端的屏東，一開始就對現場與會大眾提出對生命意義的思考。佛陀對眾生說法，無常、苦空、無我，生命的無常和痛苦，上人提示，離不開生老病死。
 
「 生，大家看到手抱孫，很歡喜恭喜喔！每一回我來了，昨天也是今天也是，早上、中午總是看到小小孩，阿公、阿嬤就趕快推出來前面，就說給師太摸摸頭，師太祝福你！所以，大家這種的期望下一代，充滿了很真誠的愛，這叫做人間。手摸著孩子的頭，心裡就想，是啊，不只是阿公、阿嬤的期望，也是社會的期望。」
 
然而真實的世界果真如長輩所期待的，這孩子能乖乖巧巧、平平安安地長大，但一個人是否能對人間社會能奉獻。卻是無法預知的。

細說因緣不思議 苦難現前悲心起
 
慈濟救濟的工作從1966年佛教克難慈濟功德會成立、五毛錢的竹筒歲月開始，到如今已經五十四年的時間了，救人、救心的工作仍持續不斷。上人細說從頭，慈濟並不是自身有餘才來幫助別人，而是從克難生活時，就點滴救濟他人累積至今。
 
「（1966年）二月開始，因為師公（印順導師）當時在嘉義妙雲蘭若，他要去臺北（文化大學教書），要離開妙雲蘭若，所以就一封信來跟我說：『（我）準備去臺北外雙溪報恩小築，你過來嘉義的妙雲。』所以，那時侯他要去報恩小築，要我去接嘉義妙雲蘭若，我看到那封信，師命不可違，所以我開始就向花蓮的菩薩說：『我準備要離開花蓮。』所以，花蓮一群菩薩說：『不行喔！』我說：『我的師父這樣說，我一定要跟師父說的話去身體力行，師命難違。』他們就趕快去請代書寫一張陳情書，去向師公陳情，就說：『我們現在很需要師父在花蓮，不然能不能晚調三年嗎？』」
 
花蓮地方人士的挽留，讓上人心中十分猶豫，是否要聽師父的話西行，還是要留在東部的花蓮？後來目睹原住民婦女因貧困而小產所留下的一灘血跡，上人覺得花蓮這裡貧苦的人真的需要幫助，因此決定留下來，帶動弟子自力更生，救濟貧苦人家。
 
「所以，一邊要菩薩招生，一邊要負責自己的生活，甚麼工作都做過了，我聽常住（師父）算一算，他說我們換了二十多種的工作，所以也感覺到底是我們沒耐心，還是工作維持不下去，什麼都做。總歸一句，為了什麼『因緣』－－就是跟花蓮有緣。」
 
竹筒歲月日積善 克難生活為濟貧
 
 創辦慈濟之後，為了鼓勵大家的善念，上人請弟子們每天節省菜錢，累積起來就能救人。

「一個月十五元，你發的善心一個月一次而已，我要你每天、每天提醒自己，就是為善之家有餘慶，今天這個家庭要買菜，菜籃拿起來就想到我要做慈善，我今天在這個菜籃裡面，我就是要省五毛錢，不影響家庭生活，只是菜，一樣菜減幾枝，這樣你就有五毛錢不影響家庭生活。」
 
這樣的精神慢慢拓展出去，擴及全臺，各地發生重大事故時，當地的弟子也會來問上人，可以如何救助。而慈濟和屏東分會的因緣，則來自於1977年8月的賽洛瑪颱風過後，在高屏地區造成重大的災情，上人親赴高屏帶動賑災，三個月後遂在番仔寮圓通寺成立慈濟屏東分會，至今仍相當感念圓通寺的見慧法師等人的協助。
 
「那時的番仔寮，你們記得嗎？那時，很親，就像我們第二個精舍，每一回我到，我很自在，一早出門帶便當，晚上回來在這裡住，一群，靜美啦……反正很多位跟著師父進進出出。現在靜字輩的，還有十多位，但是沒辦法大家都出來。我就跟他們說：『這回我來沒看到他們，你要記得說，師父請委員慈誠菩薩要記得替師父法親關懷這些老菩薩，要替師父去看他們一下，照顧他們，他們不能來，師父也無法去，但這師徒之緣很深。」
 
早年資深的委員，也一樣都避免不了歲月的法則，已經有了年紀，許多行動不方便，連一年一度的慈濟歲末祝福也無法出門來參與，上人感慨，「大家都『大限』啦！各人都有生命的限量，師父也一樣，所以現在出來也是一直跟大家說，要把握生命，來人間一趟，有走過就有我們生命的歷史存在，慈濟歷史也是走過就有。」
 
歲月風霜改面容 昔日善跡永留史

屏東這場歲末祝福場次，住定法師特別趕來參與，讓上人十分歡喜，但也感慨歲月催人老。住定法師的因緣比圓通寺的屏東分會更早，在1976年二月（賽洛瑪颱風前一年），上人就在恆春的龍泉巖（龍泉禪寺）成立慈濟恆春分會，住定法師將原有恆春菩提救濟會的捐款和名單提供給慈濟功德會，共有五十一個長期照顧戶，農曆每月初一由住定法師主持發放。
 
「看到住定法師他來了，好親喔！感覺說幾十年沒看見了，他跟我說：『有啊！我有去精舍。』我現在眼睛看人很不能認人，不過，他說：『我的心有去，有看到，你還記得我，我就歡喜了！』是啊，是會記得；但是說真的，這幾年來，這一、二年來，所看的人忽然間好像這個也比較老了、那一個也比較老了，好像師父忽然間不認得人。幸好大家都還認得師父，不是師父還年輕，因為你們的師父就只有這一個而已，所以我怎麼變你們都會認得師父，這就是自然法則。」
 
回顧走過的足跡，上人欣慰自己這一生了無遺憾，「想到我這一生，從最年輕的時代來想，我也沒有虧欠，沒有虧欠我的父母，因為人人稱為孝女，也是盡孝的一個人，家庭我從年輕就顧家，整個家庭、事業都是我在顧。出家了，師父給我『為佛教，為眾生』，我沒有違背，還是為佛教、為眾生，一直到現在，所以此生無憾！再無遺憾的是──慈濟。菩薩！你們每一位做到讓師父很感動！」
 
慈濟志工都是自掏腰包，付出無所求身體力行，奉獻一己所有。上人感恩大眾，也肯定師徒之間都沒有自私的心。
 
「你們相信師父，那師父所做的，你們點滴累積來給師父，做慈善建醫院之後還要做教育，還要有人文。是啊！我們四大志業都完成，這都對社會很重要，社會不能沒慈善，慈善人人都要做，慈善才能淨化人間，帶動人人做好事，人人積善之家有餘慶，這就是要造福人群的方法之一。」
 
莫忘那年大事記 點滴歷史是教育
 
踏實付出，在生命法則之下，人面臨大限之期也必輕安自在。
 
「時日這樣過，總是最後那一天，那就是最輕飄、最自在，晚上最怕是睡不著，如果能夠這樣就睡了，那就是像在睡一樣，就是這樣睡，輕飄自在啊！這就是我們的人生，只是我們現在，要記得現在做什麼?帶著我們一個記憶八識，師父常常在說八識，我們要經過思考，平常的思考是七識，那這個思考過後，我們的六識啟動，今天我的心想要去做什麼，方向要正確，所以我們的手腳就開始，六根、六塵就這樣去接觸，我們做的事情就不會有偏差。所以思想若正確，那我們的意識沒有偏差，那就是佛識，就是回歸與佛同等那個清淨的本性，那是第九識。」
 
上人勉勵在場會眾，第七識的思想要努力淨化，回歸到清淨無染的第八識，就是進入我們的第九識，到達我們人人與佛平等的清淨本性。
 
「感恩菩薩們，愛的能量付出，人生的前後實在是要好好把握。總而言之，時間也是過去，現在師父來屏東的機會越來越少了，大家要互相珍惜，時日這樣在過，我們要把握生命的價值，請大家時時用心。」
 
最後，上人祝福大家愛的力量不斷凝聚，人間菩薩不斷招生，也特別感恩琉球會眾渡海前來參加，恆春會眾也從很遠的地方前來，「師父不能過去，你們就過來看師父，祝福大家、菩薩，愛的力量凝聚，福慧雙修，新年快樂，事事如意！」