有人問：我們應該如何對待老人家？有些老人比較多心，聽了一句話就想成另一個意思，溝通上有點困難，相處起來也不容易。

上人開示：
老人家的心態往往像幼兒一樣；我們用溫柔的心去愛孩子，也要用同樣的心去愛老人。常有人建議慈濟興建養老院，但我比較希望推動「日間照護」的風氣，例如慈濟醫院的「輕安居」，就提供日間的老人照護服務，白天分擔小家庭夫妻因上班而無法照顧年老父母的辛勞，而晚上把父母接回家後，一家人還是能團聚在一起。我真心期待每個人都能克盡孝道，老人家也都能享受天倫之樂，這也是一種教育──夫妻做好榜樣給兒女看，兒女才會懂得孝順。

用感恩尊重對待

又問：老人家有時候想法、做法和時代有很大差距，也要像對待小孩一樣容忍他們嗎？

上人回答：時代變得太快了，有時老人會停滯在過去，守著他們那一代的觀念──天下無不是的父母，認為父母親說的就是對的。遇到這樣的情形，你不能頂撞，儘管如何不願意，還是要逆來順受，委婉的說明。看看我這一代的人，還是這樣講求長幼有序，哪像現代老人事事都要聽從晚輩，真的很辛苦。我們對老人必須抱持感恩心，如果沒有老人們奉獻一生心力，哪有今天富裕的社會！所以對老人家一定要尊敬，要有感恩心。

「老」一點也不可怕

又問：動作遲緩、病痛不斷，很多事情想做都不能做……「老」似乎是一件很可怕的事。

上人答：不要害怕，要警惕──有朝一日我也會老，今天若沒有好好對待父母，將來我的孩子也會這樣對我。孝順父母、尊敬長輩的倫理美德，其實就是這樣在家庭中培養出來，再一代代傳承下去。

※本文摘自：證嚴上人著作《生死皆自在》