2006年年初，我開始承擔照顧腎友的工作，楊女士是其中一位。對她留下深刻印象，始於察覺到她幾乎每天的午餐，都是一包經濟炒米粉。
（本文作者林芩妃為馬來西亞檳城洗腎中心護士）


一包經濟炒米粉

楊女士的血液報告不理想，臉色也沒有一般腎友的容光煥發。洗腎中心為腎友提供免費飯盒，但她沒申請。每回來到洗腎中心，她會帶來一包經濟炒米粉，常常還嚷著腸胃不舒服。心裡猜想，也許健康狀況的不理想，與她的飲食習慣有關係。

「為什麼你每天吃炒米粉，不膩嗎？為什麼不吃洗腎中心提供的飯盒？」

「我吃不完，擔心把食物浪費了…炒米粉，價錢經濟又方便買到。我喜歡吃，而且也吃了這麼多年…」

楊女士不是一位善於表達的人，幾次觀察了解後終於明白，她確實喜歡吃炒米粉，也不想浪費食物，但最重要是她為了把填飽肚子的錢省下。


窮困生活養成節儉性格

日據時代，父親被日本軍逼到森林開路，卻不幸被毒蚊叮上。醫療措施不足，父親不久後便因中毒而不治，當年楊女士年紀還小。

原本的小康之家，自從父親去世，母親一手撐起家裡重擔，開銷支出緊逼而來，母親唯有出外幹活維持家計。家裡經濟拮据，楊女士完全沒有機會上學，從小就要幫忙家務。長大了，便開始到一家雪茄廠工作；薪水不多，一個月只賺取區區馬幣兩百五十令吉（約新台幣兩千兩百元）。在窮困家庭長大，讓她培養了節儉的性格；省吃省用地，日子還算過得去。

幾十年悄悄的過去了，楊女士這份工作堅持到雪茄廠老板宣告結束營業。她後來選擇在一間基督教會當清潔工人，工作量比起卷雪茄吃力多了。為了減輕家裡的開銷，她依然默默地艱辛工作。


飲食失調致腎病上身

在外工作，三餐都在外解決；回憶起當時生活，她說特別喜愛煎炸炒食物及冷凍飲料，如汽水、甘蔗水、紅豆冰等。年輕時，健康狀況還不錯。對於正確的健康意識也沒有特別警覺。長期習慣了這樣的飲食，身體開始發出警告訊號，如血壓過高、疲倦和食欲不振等等。身體無法支撐之下，才到政府診療所求醫，赫然發現自己患上高血壓、肝臟腫脹和胃炎。

她對保健常識和調養方法一竅不通，健康亮了紅燈也沒多加理會。有一天中午時分，她吃了兩粒粽子，隨後就出了狀況，呼吸突然不尋常地急促，感覺很不舒服。她向老板請假看醫生，為了要省下車資，自己步行去求醫。

豈知，到了診療所，病情突然危急，醫生趕忙安排救護車，把她送到醫院。經過檢查，樣本血液報告指出，她的身體尿毒素已超過正常水平，需要進行腹膜透析洗腎，後來更因為身體的尿毒太高而無法繼續用腹膜透析洗腎，唯有採用血液透析法。從此楊女士被宣布要長期、定期在洗腎中心洗腎了。

這一切的發生，對她來說猶如晴天霹靂。她萬分懊悔，因為「無知」而忽略了健康，更不知道未來的日子，要如何過活。原本就沒有什麼遠大期望的她，只希望平凡安穩地過一生，卻在四十多歲來了一場人生大考驗。她害怕無助，也曾想結束生命，以減輕身心和家人的痛苦、負擔。

那一段日子，唯有姊姊一人最了解她。貼心的姊姊，把妹妹的痛楚當作自己的痛楚。為了全心全意陪伴妹妹，她不惜辭掉當時的工作，每天到醫院去看妹妹，而且積極地奔波，四處請托人家，甚至登報向社會人士求助，不停地為妹妹籌募洗腎經費。


徹底的陪伴

私人醫院的洗腎費用十分昂貴，很快地籌來的錢即將用盡，加上生活貧困，更是雪上加霜。這種心理擔憂和生活壓力，是無法形容的。姊姊後來向慈濟提報，是她們生活的一個轉機。慈濟志工親自上門到訪後，決定批準這則提報。慈濟洗腎中心給予全免的洗腎服務，讓她們一家人看到了人間的希望。

「每天一包炒米粉」話題的引發，我們再深入家訪了解楊女士的生活狀況。發現縱使獲得了全免的洗腎服務，但是靠著姊姊一人微薄的工資，維持一家三口的生活，只能勉強渡過。楊女士不想再增加姊姊的負擔，自己就得節儉些，所以她選擇每天都以大約馬幣一令吉的經濟炒米粉當作午餐。雖然生活困苦，但是她從不向任何人抱怨，包括護士及志工，也不主動再要求任何的金錢補助，直到我們主動向她了解。

目前除了獲得全免洗腎，慈濟還補助楊女士生活費，她的生活狀況就不再緊迫，就不再過「一天都吃經濟米粉」的日子。

看到歡喜自在的她，讓我覺得生活原來可以是簡單知足的，心中更加肯定，護士也不是只須關心她們的健康狀況，要照顧病人，就要徹底地陪伴。