美國中西部受到龍捲風襲擊，伊利諾州哈立斯堡災情最為嚴重，包括鄰近市區有五百多戶房舍嚴重損毀，芝加哥與聖路易慈濟志工緊急前往勘災。在美國紅十字會的協助下關懷災民，其中住在拖車營區的居民，因為屋子沒有地基，岌岌可危，也最無助。

瞬間摧毀 有幸保命

「這一邊也是，城鎮是比較舊的，這一邊也是，是比較新的，全都被摧毀了。」龍捲風襲擊過後，伊利諾州哈立斯堡這個擁有九千多人的小鎮，彷彿是廢墟，連鎖超市沃爾瑪百貨連屋頂都不見，載貨用的上千噸連結卡車，也橫躺在路上。

災後第三天（3月2日），慈濟志工在美國紅十字會的協助下，順利進入管制區域－－災情最嚴重的拖車營區，因為沒有地基，屋子嚴重扭曲變形，到處都是破洞，受災居民杰希的屋頂，搖搖欲墜，現在就靠一根木條支撐著，「我只聽到屋頂就要掉下來，我趕快跑出去，就這樣子，只是幾分鐘的事，是幾秒鐘。」

龍捲風來得快又猛，刮走了一切，留下來的也都殘破不堪，談起重建，每個人都是愁眉苦臉，唯一慶幸的是保住了性命。朗諾就其中一個幸運的生還者，當時就躲在浴缸裏，沒有被強風吹走，他的寵物小狗，更是幸運，跟著車子被捲到空中，卻能毫髮無傷，「被捲上去，又掉下來，牠完全沒事，哇，我的天啊，牠都沒有受傷，真的是上天保佑。」

災難後，紅十字會已在第一時間提供必要的民生用品，也成立避難所，慈濟也答應他們會盡快再來災區進行發放。

跨州支援 送愛無疆

「這裡有龍捲風的災情，我們是慈濟志工，看看有沒有我們可以幫忙的地方。」同時間，不同的地點，慈濟志工的關懷腳步未曾歇怠。

連根吹倒的大樹、只剩一面牆的屋子，就連幾十公噸重的旅行房車也被吹翻，龍捲風帶給肯塔基州的災情也非常嚴重，計有十八人往生。

俄亥俄州慈濟志工跨州勘災，分別從哥倫布、德頓和辛辛那提三地，前往距離最近的肯登郡，希望盡快完成勘災，提供協助，幫災民重建家園。

心有餘悸 儘快發放

在災區協調中心人員的說明下，志工記錄了幾處重災區的位置，目前主要災區正在進行電力復原工作，因此管制車輛進出。

志工在災區外圍勘災，巧遇當天遭龍捲風侵襲的民眾克里斯多，說起龍捲風發生的瞬間，都還心有餘悸，「龍捲風來時，天空整個變黑，我在高速公路上，開著十八輪的大貨櫃車，瞬間我覺得車子像在跳舞，整台車像被後面的車撞起來一樣，事實上是龍捲風將貨櫃往上拉，不久，大貨櫃掉回地面，撞到路邊的防護牆，幸好沒有造成嚴重損壞，我也把車安全地開下交流道。」

肯登郡目前有十六萬人，這次風災造成三人不幸往生，八十八間房屋全毀，二百四十五戶房屋半毀或受損，勘災之後，慈濟也將在最快的時間內，針對受災戶進行發放。
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（文：陳文蓉、裘柏年、李德宏 美國報導2012/03/02）