「你們又來了！我認得你們的制服！你們今天帶什麽來呢？」街友們都歡喜地擁上來，像老朋友般的打招呼方式，讓志工們都覺得非常的開心。他們是聖提摩西教堂「沙漠之友」活動所關懷的街友。
 
聖提摩西教堂座落在一條不太顯眼也不熱閙的街上，位於拉斯維加斯市東南方的另一個城市漢德城 （Henderson）。從 2007 年開始， 慈濟拉斯維加斯聯絡處就將其「沙漠之友」關懷的街友列入冬令發放的對象，每年歳末時都會有大約二十位志工踴躍參加，為他們提供熱食，並送上環保毛毯或冬衣冬襪等物資。
 
謹守防疫 關懷街友
 
2020年是全球人類飽受冠狀病毒威脅的一年，美國慈濟志工從3月開始捐贈防疫物資至拉斯維加斯各大醫院和醫療機構後，也開始關懷社區弱勢團體，以及每日流連街頭的街友們。
 
慈濟志工和聖提摩西教堂行政人員數次協調後，8月初做了2020年第一次探訪，並送上口罩，然而當時仍有人不同意口罩對防疫的重要性，而拒絶了慈濟的物資。10月初疫情持續升溫，慈濟再度伸出善意的雙手，送上口罩、香積麺和香積飯，也發現戴口罩的人明顯增多了。
 
季節變換，拉斯維加斯從華氏一百多度（攝氏三十八度）的酷暑，進入了凜洌的寒冬，除了低溫來襲，偶而還颳起沙漠地區特有的强風，志工在12月3日傍晚時分第三度來到了教堂。
 
在疫情仍然籠罩之下，志工規劃在「零接觸」的原則下，把冬令物資送給街友。他們先在一周前將贈送的物資包裝好，其中包括環保圍巾、襪子、靜思語書籖、勸素卡，以及加蓋聯絡處的地址和電話，印有2021年年度主題——「大哉教育益群生，行善人間致祥和。」宣導文宣，最後再用絲帶打上一個漂亮的蝴蝶結，給這一份精美的禮物增添了假日的氣氛。
 
為避免眾人的手和口罩有太多接觸。五個口罩也包在塑膠袋中，文宣則釘在袋子外面。
 
志工也帶來一張桌子，把口罩和圍巾分開，讓街友們自行取走後簽上自己的大名，如此雙方都不需有任何接觸。而且志工們都戴上KN95的口罩、面罩，和手套，希望把空氣中病菌的威脋降至最低點。
 
安全距離 如常關懷
 
「你們今天帶什麽來呢？」志工們到達時，教堂外面已有近二十位街友有秩序的排隊等待。看到慈濟志工時，街友們都歡喜地像老朋友般地打招呼。
 
志工們先送上證嚴上人和全球慈濟人的問候，並解說這次發放的圍巾是由寶特瓶環保物資生產時，街友們摸著圍巾嘖嘖稱奇：「怎麽這麽柔軟啊？這正是我們所需要的！」馬上就把圍巾圍在頸子上，戴上剛收到的口罩，志工們覺得他們的背也挺得較直了！
 
香積麺和香積飯是第二次送給街友，志工再度為他們解說冲泡方式，大家都表示吃過了，而且味道甚佳，有人分享：「香積飯配上一根辣椒，就是人間美味啦！」志工原本還擔心當地人會不習慣香積麺的「韓國泡菜」口味，沒想到他們的回答竟是：「韓國泡菜口味很好啊！我喜歡辣的食物。」
 
五點了，教堂提供的晚餐出來了，志工們也結束了今日的關懷發放。志工和一位街友告别前問道：「吃過晚飯後，要往何處呢？」街友回答：「要到教堂的另一邉去，找一個比較無風溫暖的角落睡覺了。」
 
街友說得輕鬆，志工內心卻是一陣酸楚。驅車離去時，看著教堂建築的光越來越遠，最後消失在寒冬的夜空中，志工篤定，對他們關懷會一直持續下去。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】


（文：楊大蓉 美國報導 2020/12/17）