「我用我的病來為別人服務，把我的經驗來和別人分享。」臺灣第一位天主教樞機主教單國璽，2006年被診斷出罹患肺腺癌第四期，但是他靠著信仰以及對生命的熱忱，輕安自在地展開一連串的「告別生命之旅」巡迴演講。

日前因為病情惡化再度住院治療，治療期間雖然一度傳出病情沒有大礙，但單國璽仍於8月22日晚間6時42分，病逝於天主教耕莘醫院，享壽八十九歲。慈濟基金會發言人何日生接到媒體詢問時代表基金會說，聽聞單國璽往生消息深感哀悼，也對他身為人道主義者和生命勇者感到敬佩。

單國璽後事由好友總主教洪山川協助，8月23日早上十點在臺北總主教公署設置靈堂，辦理追思彌撒。

從心著手 推動世界和平

「他認為宗教應該共同合作來改善社會。」慈濟基金會發言人何日生表示，單國璽是個具遠見、企圖很開闊的人道主義者。對於落實社會公益、推動世界和平，單國璽與慈濟證嚴上人有著共通的理念。

1995年元月21日，時任天主教中國主教團主席的單國璽，陪同天主教教廷文哲格樞機主教、教廷駐華代表尤雅士蒙席，蒞臨靜思精舍拜會上人。三十分鐘的會談中，兩人針對推動世界和平進行討論。

單國璽認為，世界要能和平，必須從心靈著手，也就是讓人人富有寶貴的精神食糧，使人心靈有個安定的歸宿。天主教的方法有二：一是祈禱；二是本身要過貧窮的生活。此與上人淨化人心之願相合，上人認為，一切唯心造，一位學佛、求道者，要能惜福、耐苦、耐勞。

時隔三年，1998年9月8日，來臺參加「第十六屆國際天主教醫護大會」的梵蒂崗教廷醫療牧靈委員會主席哈維爾‧羅哲諾總主教（職位相當於衛生部長）與秘書長路易斯‧雷德多主教，透過外交部歐洲司安排，及樞機主教單國璽等人陪同下，前往花蓮探訪慈濟世界。

在此次的拜訪行程中，單國璽談到，佛教在修心方面的坐禪與觀想等，與天主教的默想與祈禱有其相通之處，大家同樣都具有一顆奉獻布施的心，「新的世紀就要來臨了，社會除了物質外，更需要重振倫理道德與精神生活，各宗教應該一齊合作來改善社會。」

以身作則 落實宗教合作

單國璽徹底將宗教合作落實在自己生活中，將理念化作每一個可以實踐的行動。2009年，臺灣受到莫拉克颱風強烈的侵襲，造成南臺慘重災情，慈濟除了動員協助災區清掃，同時舉辦祈福會，祈求天下無災難，大地得以休養生息，讓災區鄉親早日走出災後的傷痛與困境。一場莫拉克風災聯合宗教祈福會，罹患癌症的單國璽帶領信徒，為鄉親祈禱，希望透過宗教，帶給鄉親希望和力量。

「單國璽是一個勇敢的生命勇者。」何日生說，去年（2011年）單國璽抱病到慈濟大學演講，令大家都非常感動和敬佩。對於單國璽的離開，雖然感到遺憾和不捨，但其人道主義精神會永留世上。

回想單國璽樞機主教的一生，既是人道主義的實踐者，也是生命的勇者，他的身體雖然殞落，但他的精神將持續影響後世的人們，繼續為了心靈淨化、推動世界和平而努力。

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（文：基金會文發處整理報導2012/08/23）