居住宜蘭員山的呂老先生夫婦，年長生得的獨子卻自幼罹患自閉症，原本一家人相依為命，但兒子竟因急病不治，僅剩兩老啜飲傷悲。慈濟志工一路陪伴，將長者當成自己的父母孝敬。


年老喪子心哀戚

呂老先生夫婦是慈濟長期照顧戶，唯一的兒子自幼罹患自閉症，國中畢業後就足不出戶，不與外界接觸，帶給家裡沉重的壓力與經濟負擔，讓原本拮据的家境更形捉襟見肘；早期慈濟有補助生活費，兒子也因有志工長期的關懷陪伴，漸漸能夠和志工話家常，不料竟在2008年因患急病未能及時就醫而往生，年四十一歲，白髮老夫婦送黑髮人，陷入悲傷無法自拔。

老太太因長期抑鬱哀戚，造成眼疾及病痛纏身，腳也漸漸不良以行，雖然志工極力想送醫治療，但老太太因兒子病逝感到絕望，堅拒就醫，兒子往生後，夫婦二人就因行動不便，不曾上墳祭拜，常常因為過度思念而感到懊惱不已，志工在了解老夫婦思子情切後，約定於2月21日陪伴二人前往墓園祭拜，了卻祭子的心願，也希望藉著出遊，能稍解他們終日悲戚的心情。

呂老先生今年已七十九歲，太太七十一歲，年長得子，無奈兒子長期受病所苦，除了無法承擔奉養之責，日常尚需父母照料，怎奈晚年喪子，老夫婦悲不可抑，志工只能陪在身旁盡所能安撫情緒，晚輩往生依照民間習俗，長輩不能為其送終，志工在最終的告別式中甚至以家屬的身份追思悼念。


苦既拔已復說法

而後志工更勤於走動呂家與老夫婦互動、話家常，二老對於志工的信任更是與日俱增，呂老先生一生貧困，身無家產，一家寄身弟弟遷離後的老空厝，老舊低矮的房舍年久失修，多處逢雨便漏，且天花板塌陷嚴重，房裡衣物堆積潮溼異味，2008年11月志工就前往整修屋瓦，重新為老屋裝釘新的天花板，並和慈青們清理居家環境，老夫婦和志工的情份更濃了。

時常聽取志工說慈濟聊志業，老夫婦才恍然明白慈濟的救濟金都是從四方一點一滴募集而來，感念曾受助於各界善心人志，夫婦兩從社會補助的生活費中撥出伍佰元繳功德款，幫助其他受苦的人，志工婉轉的勸導他們，每月僅七仟元的生活費應該先顧及生活，更何況小小金額也可以助人，但是老夫婦堅持生活所費不多，日子還過得去，何況有機會捐款作善事也可以為兒子植福。


奉長者如敬己親

2月21日上午，沈寶妙師姊、張碧蓮師姊和林玉喬師姊三人依約來到呂家，夫婦二人手裡提著水果早已迫不及待的等候在巷口，了解思子心切，安撫他們上坐車，直奔員山福園墓區，來到靈塔前，二人神情凝重的注視著兒子的靈位，久久不語，礙於禮俗，志工再次拈香代父祭拜，希望在天之靈的兒子能長佑父母平安。

走出墓區，已是正午，志工記得老夫婦曾透露一生從未上過餐館一事，於是陪伴他們來到宜蘭市區的素食餐廳，初次在外用餐的新鮮感和餐食的美味讓他們驚訝連連，也讓他們體驗不一樣的用餐感受。

正值2009年台灣燈會在宜蘭舉辦，用餐後，志工提議到燈會現場觀賞花燈，二老也欣然同意，但因久居鄉下，少遇喧鬧的景象，二人竟不知如何欣賞裝飾華麗的花燈，只繞場行走一段路後，行動不便的老太太直說累了，想回家，順其意，志工將二老送回家中，不善言詞的呂老先生充滿著笑容，直說「謝謝」。

雖然兒子早逝，但有志工的陪伴關懷，讓他們晚年不致孤獨，有愛最富，呂家二老依舊清貧，但不忘捐款回饋社會，是貧中之富最佳的註解。