在佛陀時代，印度有許多外道信仰。有五百位梵志﹝外道行者﹞相信到恆河沐浴可以消災、超越苦難，當時這種傳說很盛行，所以這五百位梵志即相約結伴前往恆河。


供佛因緣，樹神得報

印度的沙漠廣闊，他們方向稍一偏差，竟然迷路了，帶來的糧食已漸吃完，他們仍然找不到出路。正當飢餓惶恐之時，忽然看到遠處好像有一片樹林，仔細再看，樹林之中有一棵樹似乎很有瑞氣；他們覺得那裡有生機，於是走近樹林，希望能找到生存的機會。五百位梵志拖著疲累已極的身體來到那棵大樹下，結果，除了大樹之外毫無人跡，絕望之餘，五百人便放聲痛哭！

當五百人痛哭時，樹神現身了，問他們：「你們為什麼痛哭呢？」其中一人就告以原委，並哭訴說：「我們已經飢餓不堪，既無法回家，又無法到達目的地。」樹神甚是同情，便伸出手來，許多美味的乳酪像水龍頭的水一樣，從他的手一直流出來，五百位梵志趕緊接下乳酪飲用，頓時疲倦消除、體力恢復。

五百位梵志感恩地說：「非常感謝您，您到底有什麼神力，為何一舉手就有這麼多豐盛的食物湧出，可供給這許多人食用？」

樹神說：「幾年前我在王舍城遇見須達長者，他經常發心供養佛陀。有一天清晨，他在王舍城買了許多乳酪，但他提不動，即拜託我幫他提乳酪去供養佛陀及僧眾，我想那是好事，即樂於幫忙提送。到佛陀的住處時，正好是佛陀午時用齋的時刻，長者又令我我為佛陀奉上乳酪供佛及僧眾，我都歡喜恭敬地做了。回家後我仍然滿心歡喜，但是生命無常，沒想到那天晚上，我得了急病，於半夜往生了。」

「我對佛法根本沒有概念，幫長者提食物供佛及僧眾只是舉手之勞而已，承此因緣即往生到這裡，而且有此『手出乳酪』的福報。但是，我很懊惱，雖然雙手能湧出乳酪，但我對佛法仍然很迷惘，你們若有機緣見佛求法，希望聽聞後能回來為我說法，這就是回報我最好的方法。」


歡喜見佛，聞法開解

這五百位梵志聽了，才知道原來還有更好的佛法，於是，他們改變方向，不到恆河而轉向王舍城，他們第一個目標是要找到須達長者，希望須達長者能引薦他們去見佛陀。

當他們距離舍衛國還有很長的一段路時，這五百位梵志又疲倦不堪了。他們遇到妙音長者一行人，妙音長者看到他們拖著疲累的身體，問道：「你們從那裡來？要往那裡去？」五百梵志告訴他來意，妙音長者聽說他們遠來，是為了要見佛陀，就很歡喜地說：「我們也陪你們一道去，我知道你們很疲累，我可以提供交通工具和飲食，你們稍作休息再前進！」之後，這隊伍浩浩蕩蕩地往舍衛國去。

抵達目的地，正要入城時，遇到一位莊嚴耆德的長者，長者看到這麼多人來，即上前慈祥地問道：「你們要去那裡呀？」梵志回答：「我們要拜訪須達長者！」長者說：「我就是，你們找我有何貴事？」梵志說：「希望您能帶我們去見佛陀。」須達長者是在家護法居士，他聽到這麼多人想拜見佛陀，非常歡喜，於是立刻引他們去見佛陀。

佛陀慈悲地為眾人說法，須達長者想：「這麼多人一心想拜見佛陀，不知有何特殊因緣？」於是須達長者問道：「佛陀，這五百梵志過去有什麼因緣得佛為其說法？」

佛陀回答：「當然有因緣啊！過去迦葉佛時，有修道者千人，迦葉佛會告訴他們──未來於娑婆世界，有位釋迦佛廣演妙法。這千位修道者非常歡喜，發願將來要在釋迦佛座下受法。」佛陀又說：「我當時於會中受到迦葉佛的授記，而他們發願要聞法開解，於是才有現在的盛況呀！」


開口動念勿輕忽

這一段故事雖然很簡單，但是，由此可知，我們舉手投足、開口動舌無不具足因緣：當時帶頭發願的是妙音長者；而舉手之勞幫忙提乳酪去供養佛陀的年輕人成為樹神，得手出乳酪的福報。

若想修福，即應多做好事；看到別人在做好事，應發心去幫忙。千萬不可因善小而不為，也不要因惡小而為之，不要以為「心裡動個壞念頭有什麼關係？」要知道，開口動念無不是業力因緣，請大家重視因緣啊！

本文摘自：《慈濟道侶》210期