人從無始以來，常因無明和習氣而使得自己意亂情迷、顛倒人生，「修行」的目的即在去除無明習氣、回歸清淨的本性。

習氣可以從現在開始用心修改，若不改，從過去再疊上新的壞習慣，將會積習難除；我們生活在這麼好的環境中，大家應發心好好修行，警惕自己用心消除過去的習氣，才是正確的修行方向。

在佛陀時代，佛陀也有很多習氣難除的弟子。為讓我們更有信心努力消除習氣，佛陀曾說：「正因為習氣未除，才需用心修行；習氣若已消除，那就已經成道了。」

騙人習氣未除的比丘

當時佛陀在恆河兩岸說法時，發心出家修行的人不少，那時僧團內有一位比丘，他的本性很好，但是卻有一個喜歡騙人的習氣──平時在較有權勢的長者面前，他會表現得很好；在平常的老百姓面前就喜歡騙人。消息傳到僧團裡，僧眾們都覺得很難堪，認為清淨的僧團裡出現這樣的人，是一件很不名譽的事。

佛陀知道這件事後，就請人把這位比丘找來。佛陀問他：「你是不是常常到處行騙？」比丘覺得很慚愧，說：「我知道這是不對的，但是，我總是做了以後才發覺自己又錯了。我很想改，卻不曉得如何改？內心很痛苦。」

佛陀說：「其實你在過去生也是這樣的啊！」這時，諸比丘都圍過來聽佛陀講述這位比丘的宿世因緣──

小熊獻媚偷吃山鼠

無數劫以前，在山林裡住有一群山鼠，由一隻鼠王帶領著牠們逍遙自在地過著生活。有一天，山林裡忽然來了一隻小熊，小熊看到這群山鼠，就想：「如果我能在這群山鼠中生活，將來一定可以過得很逍遙！這群山鼠都將成為我的佳餚。」

小熊就心懷鬼胎地告訴鼠王：「你們山鼠都相處得很和睦，我很羨慕，希望也能加入你們的團體。」

鼠王覺得牠雖然是一隻熊，卻有一顆愛心及和平的心，大家能和平共聚，也是件好事。鼠王就很歡喜地招待小熊在鼠群中生活。

小熊每天就跟著山鼠們出門，每次牠都走在隊伍的最後面，由鼠王在前面帶隊，牠就乘其他山鼠不注意的時候，在後面抓三隻山鼠果腹。

年久月深，山鼠的數量一直減少，山鼠們覺得很奇怪，鼠王也很疑惑，「為什麼族群會一直減少呢？」牠就開始留心觀察。

這天，鼠王依然帶隊走在前面，然後又快速地偷偷跑到後面察看，正好看到小熊抓著一隻山鼠在吞食。鼠王雖很難過，但仍不動聲色。

於是牠就秘密和鼠群們商討對策：「原來我們的小山鼠都被那隻熊吃掉了，大家要合力來對付牠。」

隔天，鼠王仍和往常一樣帶著山鼠們出門，剛走出洞口，鼠王一聲令下，所有的山鼠全部回頭圍住小熊，一下子就把小熊淹沒──有的咬耳朵、有的咬眼睛、有的咬脖子……雖然小熊的力氣很大，卻難敵鼠群的圍攻。

用心修身、口、意

「小熊就在山鼠的合力攻擊下，嚥下了最後一口氣。」佛陀說到這裡，向比丘們說：「那時的小熊就是這位比丘，他過去即已帶著騙人的習氣，在比較有成就的人的跟前就表現得很殷勤、優秀，在平常人面前，就出現欺騙的習慣。」

那位比丘聽後萬分慚愧，了解這習氣若不去除，來生來世還是會帶著相同的習氣。他向佛陀說：「從今以後我一定改過，請佛陀給我機會，也請所有的同修多多鞭策我。」

佛陀慈悲地說：「道業要互相守護，除了他本身有心改過之外，也需大家來注意、幫助他，以眾人的力量來庇護他。」於是比丘們都原諒了他，願意成就他。

其實人人都有無明和習氣，想要修行的人，要抱著恢復原來清淨本性的決心，才會努力下功夫修行，也才會有勇氣和毅力克服困難。而習氣一不小心就會現前，因此修行要時時刻刻多用心於身、口、意。

我們是「福中人」，人身難得，我們既得人身，又生活在如此富有的社會，更應好好把握因緣修行。人生無常，時時要多用心！

（證嚴上人講於1995年1月29日）