大陸有座龍山寺，是從唐代就有的古剎，聽說清朝時代有一時期寺內的香火鼎盛。為何有此盛況呢？因為寺內有一位以至誠之心待人行事的老和尚，他帶著十幾位弟子駐錫於此寺。

老和尚的真誠發心

大陸鄉間的百姓通常都很貧困，這寺院裡的師父們生活也很刻苦。

寺院附近有個小村莊叫興田村，村內有個四、五歲時父母雙亡的孤兒。當時家家戶戶均很貧困，沒有人願意收養他，老和尚就把這可憐的孤兒帶回寺裡。

那孩子長得很可愛，很得寺裡師父們的愛護。寺院裡的生活很忙碌，粗重的工作那孩子幫不上忙，大家就派他扣鐘打鼓。平時師父們上殿課誦，他也一起參加。這孩子很有慧根，雖然小小年紀，但扣鐘念鐘聲偈時，卻能體會其中的含義，因為他以發自內心的真誠，唱念鐘聲偈時感人至深，於是更得大家的疼愛。

這孩子漸漸長大了。寺裡有許多經書因年久而破爛不堪，老和尚告訴他：「你要好好地把這些經點補好，且要用心閱讀！」有些經書破舊得連字都掉了，他仍很有耐心地修補整理。他記性很好，別人是誦經、讀經，他卻能背誦經典，所以這些破舊的經書有遺漏之處，他都能夠補齊，不但練成一手好字，經藏也都匯入了他的腦海。

年輕比丘落實大愛

漸漸地，他從小沙彌成為一位年輕的比丘。當他二十八歲時，有次下山經過一村莊，遇到一個孤兒飢餓受凍，甚是可憐，想起自己多年前的遭遇，不由得心生憐憫。回寺院後，他向老和尚稟告這件事，請求把孤兒帶回寺裡，老和尚二話不說，立刻答應。於是，那孤兒就跟著這位年輕的比丘回到寺院。

這位年輕的比丘三十二歲時，老和尚已年邁病篤。老和尚召集所有弟子，宣佈把寺院交給這位最年輕的弟子，因他很清楚寺內所有的事務且年輕力壯，況且其他弟子均已年老。年輕的比丘是其他人從小看大的，大家知道他很乖巧懂事，所以老和尚宣佈之後，大家欣然接受。不久，老和尚圓寂，年輕的比丘繼任為住持。

當了住持後，他向寺裡其他同修師父們說：「人間多苦，我們既然發心出家，就應學習佛陀慈悲的精神，不能獨善其身。」那時附近地區有許多孤兒，他建議寺裡收容這些孤兒，大家都很支持他的意見。於是，他看到流離失所的孩子就帶回寺裡，教他們做人的禮貌、禮佛的規矩，在寺裡誦經、修行。

十幾年後，這些孩子們都由小沙彌變成年輕的比丘，他們接受了佛法的薰陶，深刻體會人生的苦相，並進一步發揮已能去救苦，所以，龍山寺的慈善工作深受好評，且戒學興盛，聲名遠播。

※ ※ ※

當初由於老和尚慈悲為懷，收容一名孤兒，這孤兒再將寺院發展成大道場，這都是由一念誠心出發的。若能匯集人人的真誠與大愛，則整個社會一定祥和光明。

（證嚴上人講於1993年8月7日）