有弟子請教上人：母親在世時是個受過菩薩戒的虔敬佛教徒，但因為配合父親的飲食習慣，她依然烹煮葷食給父親食用，是否因此而造業得病，以致往生？

上人的開示：

信佛不一定素食，佛教東傳後，由於中國叢林可以種作、自立爐灶，因為環境允
許，所以我們得以素食，而素食的主要意義在長養慈悲心。

受菩薩戒是守菩薩的規矩、行菩薩的道路，我們稱之為修菩薩道。普賢菩薩說：「恆順眾生」──菩薩修道必須隨順眾生，你母親為在家菩薩，煮葷食給家人食用是隨順眾生，並非造業。

學佛是心的修行，不要罣礙，執著於外相，否則會學得極不自在。

人生四事（生老病死）是連貫而來的，生是死的開端，死是生的起點，佛教稱逝世為「往生」，可見生即是死，而死是去了再來。

為人在世最怕遇上「求生不能、求死不得」的情形，而你母親自病發到往生，前後才一個半月，且聽說她往生時極為安詳，一些癌症的症狀反應都很輕微，這實在是不可思議。你們應該替母親慶幸，並振作精神，繼承她的志業──出任委員或慈誠隊的隊員，以延續的她的慧命。

（證嚴上人開示於1990年12月06日）
※本文摘自：《慈濟道侶》 120 期